Một nghiên cứu mới đây cho thấy người ta có thể truyền dữ liệu giữa các laptop không kết nối mạng qua không khí bằng cách dùng tín hiệu âm thanh tần số cao.

Biện pháp vàng để bảo vệ các hệ thống máy tính - như cách mà quân đội Mỹ hay Osama Bin Laden đã từng thực hiện - là không kết nối máy tính với mạng Internet. Trước khi có mạng không dây, để máy tính không kết nối mạng Internet thì chỉ cần đảm bảo chúng không cắm cáp mạng. Đây là một trong những biện pháp bảo mật máy tính quyết liệt nhất, bất tiện nhất và cũng khó duy trì nhất.

Cách làm này thường chỉ được áp dụng riêng cho những hệ thống máy tính yêu cầu độ bảo mật cực kỳ cao vì nó làm hạn chế khả năng của máy tính, nhưng dù sao đi nữa, người ta cũng tin là nó tuyệt đối an toàn. Tuy nhiên, theo nghiên cứu mới đây của Viện Fraunhofer, người ta có thể truyền dữ liệu giữa các laptop không kết nối mạng bằng tín hiệu âm thanh tần số cao.

Các nhà nghiên cứu Michael Hanspach và Michael Goetz cho rằng, có thể truyền dữ liệu giữa hai laptop đặt cách xa nhau 19,7m với tốc độ khoảng 20bit/giây bằng cách sử dụng các phương pháp âm thanh vốn được phát triển để truyền thông tin dưới nước. Nói cách khác, các máy tính có thể trao đổi dữ liệu sang nhau bằng cách truyền sóng âm không thể nghe được thông qua loa và micro của máy tính.

Để cắt đứt mọi đường truy cập vào máy tính từ thế giới bên ngoài, chúng ta thường dùng cách ngắt kết nối Internet hoặc không dùng ổ đĩa USB nhưng hóa ra còn rất nhiều cách khác để truy cập vào máy tính, ngay cả qua không khí. Nó phản ánh một suy nghĩ sai lầm về bảo mật máy tính, xuất phát từ việc áp dụng một cách bất cẩn những thực tế ngoài đời thực vào thế giới ảo. Rõ ràng, chúng ta chưa có hiểu biết thấu đáo về tất cả những phương tiện có thể dùng để truy cập vào hệ thống máy tính.

Các chuyên gia cảnh báo, trong tương lai, giới hacker có thể đánh cắp các dữ liệu nhạy cảm từ máy tính cá nhân chỉ bằng cách sử dụng sóng âm. 

Các chuyên gia vi tính đến từ Viện Thông tin liên lạc, xử lý thông tin và nghiên cứu Lao động Fraunhofer (Đức) đã chứng minh ý tưởng trên hoàn toàn có thể xảy ra bằng cách phát triển một dạng phần mềm malwaremới, có thể di chuyển giữa các máy tính nhờ sóng âm thanh. Những sóng âm này luôn "tàng hình" trước những người ít ngờ vực.

Phát hiện trên đang nhận được sự quan tâm rất lớn của các công ty an ninh mạng và máy tính. Các doanh nghiệp này hiện chỉ cách ly các cỗ máy quan trọng khỏi kết nối Internet, tức là dùng "các khoảnh cách không gian" để bảo vệ chúng.

Cho tới hiện tại, người ta vẫn cho rằng, những máy tính ngắt kết nối mạng như trên sẽ an toàn trước tin tặc. Tuy nhiên, nghiên cứu mới của các nhà khoa học Đức đã làm lung lay quan điểm này.

Theo tạp chí Journal of Communications, nhóm nghiên cứu trước tiênđã tìm cách vượt qua "các khoảng cách không gian" bằng việc tận dụng những âm thanh có cường độ cao hơn ngưỡng người bình thường có thể nghe được. Sau đó, khai thác bộ loa và các micro tích hợp bên trong một chiếc laptop Lenovo T400, họ đã sao chép được việc gõ bàn phím từ máy tính này sang máy tính khác.

Kỹ thuật trên cũng được nhóm nghiên cứu sử dụng để truyền một lượng nhỏ dữ liệu, file, mật khẩu và thông tin mã hóa giữa các cỗ máy nằm cách nhau tới gần 20 mét. Mặc dù trong thử nghiệm, nhóm nghiên cứu chỉ đạt tốc độ truyền dữ liệu 20 bit/giây, nhưng họ chắc chắn có thể cải thiện tốc độ này trong tương lai. Các chuyên gia cũng tin rằng, bằng các hệ thống mắt lưới khổng lồ, hacker có thể mở rộng đáng kể phạm vi truyền sóng âm, giúp chúng có thể tấn công mục tiêu từ rất xa.

Nhóm nghiên cứu khuyến cáo, công nghệ thông tin liên lạc vụng trộm bằng hệ thống sóng âm như thế này là một hiểm họa lớnđối với sự an toàn của các máy tính cá nhân.